चर्चा में क्यों?
यह रिपोर्ट जल संकट, हिमनद पीछे हटने और हाइड्रोलॉजिकल चरम पर आधिकारिक अंतरराष्ट्रीय डेटा प्रदान करती है, जो भूगोल और पर्यावरण विज्ञान में मुख्य पाठ्यक्रम की मांगों को सीधे संबोधित करती है।
WMO State of Global Water Resources: Trends and Implications
WMO State of Global Water Resources report is a high-value UPSC current-affairs topic. This article explains the verified official update, key facts, Prelims points and Mains dimensions.
Table of Contents
WMO State of Global Water Resources report: Quick Summary
The World Meteorological Organization (WMO) released its comprehensive State of Global Water Resources report, assessing the hydrological cycle, terrestrial water storage, river discharge, and extreme weather events. The findings indicate that 2025 was among the driest years for river discharge globally in over 35 years. The report emphasizes a persistent long-term decline in Earth’s freshwater storage, widespread multi-year glacier mass loss across all major regions for the fourth consecutive year, and severe groundwater deficits affecting nearly two-thirds of monitored wells globally.
UPSC Syllabus Mapping
GS Paper I: Important Geophysical Phenomena (Water resources, glaciology, hydrological cycle), Distribution of key natural resources across the world.
GS Paper III: Conservation, environmental pollution and degradation, environmental impact assessment, disaster management and early warning systems.
Why in News?
The release of the WMO State of Global Water Resources report has brought international attention to the rapid destabilization of the global hydrological cycle. With river basins experiencing abnormal flows, extreme droughts in some regions, and devastating floods in others, the report underscores the existential threats posed by climate change to global water security and economic stability.
Key Facts/Data for Prelims
- River Discharge: 2025 was one of the driest years for river discharge globally in 35 years, with below-normal flows affecting 36% of the global basin area.
- Normal Flows: The past seven years (2019–2025) have seen the fewest rivers with ‘normal’ flows since records began in 1991, with normal basins ranging only between 34–38% compared to the 1991–2020 average of 46%.
- Glacier Loss: In the hydrological year 2025, glaciers lost 408 Gigatonnes of mass (equivalent to 1.1 mm of sea-level rise), marking the fourth consecutive year of net mass loss across every major glaciated region. Cumulative global glacier mass loss between 2023–2025 reached 1,400 Gigatonnes.
- Groundwater Depletion: Nearly two-thirds of monitored wells worldwide showed conditions outside the historical norm in 2025, reflecting persistent multi-year drying trends in parts of the Americas, Europe, the Middle East, India, and southern Africa.
- Regional Disasters: Asia and Africa accounted for at least half of all recorded water-related extreme events and over 80% of reported associated deaths over the past five years.
Background/Concept
The hydrological cycle comprises fast components (precipitation, river flow, soil moisture) and slow components (groundwater, glaciers, seasonal snowpack). Traditionally, slow-moving terrestrial water reserves act as a planetary savings account, buffering societies against single-season droughts. The WMO report highlights that human-induced climate variability and excessive extraction are depleting this savings account. Terrestrial water storage—the total amount of water held in groundwater, lakes, rivers, soil moisture, vegetation, and ice—has been in a persistent negative trend since the mid-2010s.
Important Terms/Key Concepts
- Terrestrial Water Storage (TWS): The sum of all water stored on and under the land surface, measured via satellite gravimetry and hydrological modeling.
- Peak Water: The threshold where a glacier reaches its maximum annual runoff due to accelerated melting before enduring permanent volume decline and reduced downstream flow.
- Indian Ocean Dipole (IOD) and El Niño: Coupled ocean-atmosphere phenomena that significantly modulate regional precipitation, monsoons, and drought patterns across Africa, Asia, and Australia.
- Hydrological Extremes: Compound events involving severe multi-year droughts or intense, concentrated flooding that overwhelm adaptive capacities.
Detailed Analysis
The destabilization of the global water cycle presents a multidimensional crisis. Unlike temperature anomalies, which are widely tracked, hydrological disruptions directly impact agriculture, sanitation, energy generation, and ecosystem integrity. The persistent decline in terrestrial water storage across major agricultural and demographic hubs—such as northern India, the Middle East, Central Asia, and parts of the Americas—signals deep structural risks to food security. Furthermore, glacier retreat in High Mountain Asia, the Andes, and the Alps initially increases runoff (causing downstream flood risks) but ultimately leads to long-term water scarcity (‘peak water’) for hundreds of millions of people reliant on glacier-fed river systems like the Indus, Ganges, and Brahmaputra.
Policy & Institutional Linkages
At the global level, the WMO acts as the authoritative United Nations voice on weather, climate, and water, emphasizing cross-border data sharing, unified hydrological standards, and multi-hazard early warning systems. Domestically, India’s National Water Mission, Jal Jeevan Mission, Atal Bhujal Yojana, and groundwater regulation frameworks under the Central Ground Water Authority (CGWA) align directly with the imperative to arrest declining terrestrial water storage and improve aquifer management.
Challenges/Limitations
Significant data gaps persist in hydrological monitoring, particularly across Africa and Asia, which ironically bear the heaviest burden of water-related disasters. In-situ observation networks remain sparse in developing regions, forcing reliance on global hydrological modeling and satellite gravimetry. Furthermore, assessing economic losses from water-related disasters remains challenging due to fragmented reporting mechanisms.
Way Forward
Addressing global water insecurity requires strengthening National Meteorological and Hydrological Services (NMHS), expanding real-time in-situ observation networks, integrating surface and groundwater management, and scaling up transboundary water cooperation. Early warning systems must reach vulnerable populations to mitigate loss of life during compound hydro-meteorological extremes.
Prelims Focus/Trap
Trap: Assuming glacier retreat uniformly decreases water availability everywhere immediately. In reality, melting glaciers temporarily increase runoff (‘peak water’) before causing severe long-term water scarcity.
Focus: Note that terrestrial water storage includes groundwater, soil moisture, lakes, rivers, and ice, and has shown a negative global trend since 2014–2016.
Practice MCQ
Q. Consider the following statements regarding global water resources and the hydrological cycle:
Which of the statements given above are correct?
UPSC Mains Practice Question
Q. Examine the implications of declining terrestrial water storage and accelerating glacier retreat for global water security. What institutional and policy measures are required to build climate-resilient water management systems? (15 marks, 250 words)
Related Real UPSC PYQ Linkage
Recurring UPSC themes focus on water scarcity, groundwater depletion (e.g., Aquifer mapping, Jal Jeevan Mission), cryospheric changes in the Himalayas, and disaster management frameworks.
Quick Revision
- Core Finding: 2025 was among the driest years for river discharge in over 35 years.
- Glacier Status: Four consecutive years of net mass loss across all major glaciated regions (1,400 Gigatonnes lost between 2023–2025).
- Groundwater: Two-thirds of monitored wells worldwide showed non-normal conditions in 2025.
- Regional Vulnerability: Asia and Africa accounted for >80% of water-related disaster deaths over the past five years.
Official Source
Primary source: World Meteorological Organization — Press Releases
डब्ल्यूएमओ वैश्विक जल संसाधन स्थिति: रुझान और निहितार्थ
संक्षिप्त सार
विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) ने वैश्विक जल संसाधनों की स्थिति पर अपनी व्यापक रिपोर्ट जारी की है, जिसमें जल चक्र, स्थलीय जल भंडारण, नदी डिस्चार्ज और चरम मौसम की घटनाओं का आकलन किया गया है। निष्कर्ष बताते हैं कि 2025 तीन दशकों में वैश्विक नदी डिस्चार्ज के लिए सबसे शुष्क वर्षों में से एक था। रिपोर्ट पृथ्वी के मीठे पानी के भंडारण में निरंतर दीर्घकालिक गिरावट, लगातार चौथे वर्ष सभी प्रमुख हिमनद क्षेत्रों में व्यापक ग्लेशियर द्रव्यमान के नुकसान और दुनिया भर में निगरानी किए जाने वाले लगभग दो-तिहाई कुओं में गंभीर भूजल घाटे पर प्रकाश डालती है।
यूपीएससी पाठ्यक्रम से संबंध
जीएस पेपर I: महत्वपूर्ण भूभौतिकीय घटनाएँ (जल संसाधन, हिमनद विज्ञान, जल चक्र), दुनिया भर में प्रमुख प्राकृतिक संसाधनों का वितरण।
जीएस पेपर III: संरक्षण, पर्यावरण प्रदूषण और क्षरण, पर्यावरण प्रभाव आकलन, आपदा प्रबंधन और प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियाँ।
चर्चा/समाचार में क्यों
WMO की वैश्विक जल संसाधन रिपोर्ट के प्रकाशन ने वैश्विक जल चक्र के तेजी से हो रहे असंतुलन की ओर अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है। नदी घाटियों में असामान्य प्रवाह, कुछ क्षेत्रों में भीषण सूखे और अन्य क्षेत्रों में विनाशकारी बाढ़ के साथ, यह रिपोर्ट वैश्विक जल सुरक्षा और आर्थिक स्थिरता के लिए जलवायु परिवर्तन से उत्पन्न होने वाले अस्तित्वगत खतरों को रेखांकित करती है।
प्रीलिम्स के प्रमुख तथ्य
- नदी डिस्चार्ज: 2025 पिछले 35 वर्षों में वैश्विक स्तर पर नदी डिस्चार्ज के सबसे शुष्क वर्षों में से एक था, जिसमें 36% वैश्विक बेसिन क्षेत्र में सामान्य से कम प्रवाह देखा गया।
- सामान्य प्रवाह: पिछले सात वर्षों (2019-2025) में 1991 के बाद से ‘सामान्य’ प्रवाह वाली नदियाँ सबसे कम रही हैं, 1991-2020 के 46% औसत की तुलना में सामान्य बेसिन केवल 34-38% के बीच रहे।
- ग्लेशियर का नुकसान: जल वर्ष 2025 में, ग्लेशियरों ने 408 गीगाटन द्रव्यमान खो दिया (जो 1.1 मिमी समुद्र स्तर में वृद्धि के बराबर है), जो हर प्रमुख हिमनद क्षेत्र में शुद्ध द्रव्यमान नुकसान का लगातार चौथा वर्ष है। 2023-2025 के बीच संचयी वैश्विक ग्लेशियर द्रव्यमान का नुकसान 1,400 गीगाटन तक पहुंच गया।
- भूजल क्षय: दुनिया भर में निगरानी किए जाने वाले लगभग दो-तिहाई कुओं ने 2025 में ऐतिहासिक मानदंड से बाहर की स्थिति दिखाई, जो अमेरिका, यूरोप, मध्य पूर्व, भारत और दक्षिणी अफ्रीका के कुछ हिस्सों में निरंतर बहु-वर्षीय सूखे के रुझान को दर्शाता है।
- क्षेत्रीय आपदाएँ: पिछले पाँच वर्षों में दर्ज की गई सभी जल-संबंधी चरम घटनाओं में से कम से कम आधे और संबंधित मौतों में से 80% से अधिक के लिए एशिया और अफ्रीका जिम्मेदार रहे।
पृष्ठभूमि
जल चक्र में तेज घटक (वर्षण, नदी प्रवाह, मृदा नमी) और धीमी घटक (भूजल, ग्लेशियर, मौसमी बर्फ की चादर) शामिल हैं। पारंपरिक रूप से, धीमी गति से चलने वाले स्थलीय जल भंडार ग्रह के बचत खाते के रूप में कार्य करते हैं, जो समाजों को एकल-सीज़न के सूखे से बचाते हैं। WMO रिपोर्ट इस बात पर प्रकाश डालती है कि मानव-प्रेरित जलवायु परिवर्तन और अत्यधिक निष्कर्षण इस बचत खाते को समाप्त कर रहे हैं। स्थलीय जल भंडारण – भूजल, झीलों, नदियों, मृदा नमी, वनस्पति और बर्फ में संचित कुल पानी – 2010 के दशक के मध्य से लगातार नकारात्मक प्रवृत्ति में है।
महत्वपूर्ण शब्द/मुख्य अवधारणाएँ
- स्थलीय जल भंडारण (TWS): सतह पर और भूमि के नीचे संचित कुल पानी का योग, जिसे उपग्रह ग्रेविमेट्री और हाइड्रोलॉजिकल मॉडलिंग के माध्यम से मापा जाता है।
- पीक वाटर (चरम जल): वह सीमा जहाँ पिघलने में तेजी के कारण ग्लेशियर अपने अधिकतम अपवाह तक पहुँचता है, जिसके बाद स्थायी आयतन में कमी और बहाव में गिरावट आती है।
- हिंद महासागर द्विध्रुव (IOD) और अल नीनो: युग्मित महासागर-वायुमंडल घटनाएँ जो अफ्रीका, एशिया और ऑस्ट्रेलिया में क्षेत्रीय वर्षण, मानसून और सूखे के पैटर्नों को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करती हैं।
- हाइड्रोलॉजिकल चरम: गंभीर बहु-वर्षीय सूखे या तीव्र, केंद्रित बाढ़ से जुड़ी जटिल घटनाएँ जो अनुकूलन क्षमताओं को अभिभूत करती हैं।
विस्तृत विश्लेषण
वैश्विक जल चक्र का अस्थिर होना एक बहुआयामी संकट प्रस्तुत करता है। तापमान विसंगतियों के विपरीत, जिन पर व्यापक रूप से नज़र रखी जाती है, हाइड्रोलॉजिकल व्यवधान सीधे तौर पर कृषि, स्वच्छता, ऊर्जा उत्पादन और पारिस्थितिकी तंत्र की अखंडता को प्रभावित करते हैं। उत्तरी भारत, मध्य पूर्व, मध्य एशिया और अमेरिका के कुछ हिस्सों जैसे प्रमुख कृषि और जनसांख्यिकीय केंद्रों में स्थलीय जल भंडारण में निरंतर गिरावट खाद्य सुरक्षा के लिए गहरे संरचनात्मक जोखिमों का संकेत देती है। इसके अलावा, उच्च पर्वतीय एशिया, एंडीज और आल्प्स में ग्लेशियर पीछे हटने से शुरुआती प्रवाह बढ़ता है (बाढ़ के जोखिम पैदा होते हैं) लेकिन अंततः सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र जैसी हिमनद-पोषित नदी प्रणालियों पर निर्भर सैकड़ों मिलियन लोगों के लिए दीर्घकालिक पानी की कमी (‘पीक वाटर’) होती है।
नीतिगत/संस्थागत संबंध
वैश्विक स्तर पर, WMO मौसम, जलवायु और पानी पर संयुक्त राष्ट्र की आधिकारिक आवाज़ के रूप में कार्य करता है, जो सीमा पार डेटा साझाकरण, एकीकृत हाइड्रोलॉजिकल मानकों और बहु-खतरघ प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों पर जोर देता है। घरेलू स्तर पर, भारत का राष्ट्रीय जल मिशन, जल जीवन मिशन, अटल भूजल योजना और केंद्रीय भूजल प्राधिकरण (CGWA) के तहत भूजल विनियमन फ्रेमवर्क घटते स्थलीय जल भंडारण को रोकने और aquifer प्रबंधन में सुधार करने की अनिवार्यता के साथ सीधे मेल खाते हैं।
चुनौतियाँ
विशेष रूप से अफ्रीका और एशिया में हाइड्रोलॉजिकल निगरानी में महत्वपूर्ण डेटा अंतराल बने हुए हैं, जो विडंबना यह है कि जल-संबंधी आपदाओं का सबसे भारी बोझ उठाते हैं। विकासशील क्षेत्रों में यथास्थान अवलोकन नेटवर्क विरल बने हुए हैं, जिससे वैश्विक हाइड्रोलॉजिकल मॉडलिंग और उपग्रह ग्रेविमेट्री पर निर्भरता मजबूर होती है। इसके अलावा, खंडित रिपोर्टिंग तंत्र के कारण जल-संबंधी आपदाओं से होने वाले आर्थिक नुकसान का आकलन करना चुनौतीपूर्ण बना हुआ है।
आगे की राह
वैश्विक जल सुरक्षा को संबोधित करने के लिए राष्ट्रीय मौसम विज्ञान और जल विज्ञान सेवाओं (NMHS) को मजबूत करने, वास्तविक समय के यथास्थान अवलोकन नेटवर्क का विस्तार करने, सतह और भूजल प्रबंधन को एकीकृत करने और सीमा पार जल सहयोग को बढ़ाने की आवश्यकता है। जटिल हाइड्रो-मौसम संबंधी चरम सीमाओं के दौरान जीवन के नुकसान को कम करने के लिए प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों को कमजोर आबादी तक पहुँचना चाहिए।
प्रीलिम्स सावधानी
सावधानी: यह मान लेना कि ग्लेशियर पीछे हटने से हर जगह तुरंत पानी की उपलब्धता कम हो जाती है। वास्तव में, पिघलते ग्लेशियर स्थायी दीर्घकालिक जल संकट पैदा करने से पहले अस्थायी रूप से अपवाह को बढ़ाते हैं (‘पीक वाटर’)।
फोकस: ध्यान दें कि स्थलीय जल भंडारण में भूजल, मृदा नमी, झीलें, नदियाँ और बर्फ शामिल हैं, और इसने 2014-2016 से नकारात्मक वैश्विक प्रवृत्ति दिखाई है।
अभ्यास MCQ
प्र. वैश्विक जल संसाधनों और जल चक्र के संदर्भ में निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए:
उपर्युक्त में से कौन-सा/से कथन सही है/हैं?
मुख्य परीक्षा अभ्यास प्रश्न
प्र. वैश्विक जल सुरक्षा के लिए घटते स्थलीय जल भंडारण और तेजी से पीछे हटते ग्लेशियरों के निहितार्थों का परीक्षण कीजिए। जलवायु-सं लचीली जल प्रबंधन प्रणालियों के निर्माण के लिए किन संस्थागत और नीतिगत उपायों की आवश्यकता है? (15 अंक, 250 शब्द)
वास्तविक UPSC PYQ से संबंध
आवर्ती यूपीएससी विषय जल संकट, भूजल दोहन (जैसे, एक्वीफर मैपिंग, जल जीवन मिशन), हिमालय में क्रायोस्फेरिक परिवर्तन और आपदा प्रबंधन फ्रेमवर्क पर केंद्रित हैं।
त्वरित पुनरावृत्ति
- मुख्य निष्कर्ष: 2025 पिछले 35 वर्षों में नदी डिस्चार्ज के लिए सबसे शुष्क वर्षों में से एक था।
- ग्लेशियर स्थिति: सभी प्रमुख हिमनद क्षेत्रों में शुद्ध द्रव्यमान नुकसान के लगातार चार वर्ष (2023-2025 के बीच 1,400 गीगाटन की हानि)।
- भूजल: दुनिया भर में निगरानी किए जाने वाले दो-तिहाई कुओं ने 2025 में गैर-सामान्य स्थितियाँ दिखाईं।
- क्षेत्रीय संवेदनशीलता: पिछले पाँच वर्षों में जल-संबंधी आपदाओं से होने वाली 80% से अधिक मौतें एशिया और अफ्रीका में हुईं।
आधिकारिक स्रोत
प्राथमिक स्रोत: World Meteorological Organization — Press Releases
Prelims Perspective
Covers critical scientific indicators regarding global terrestrial water storage, glacial mass balance, and groundwater depletion metrics.
प्रीलिम्स दृष्टिकोण
वैश्विक स्थलीय जल भंडारण, हिमनद द्रव्यमान संतुलन और भूजल क्षय मेट्रिक्स से संबंधित महत्वपूर्ण वैज्ञानिक संकेतकों को कवर करता है।
Mains Perspective
Directly applicable to GS Paper I (Water resources & geomorphology) and GS Paper III (Environmental degradation, climate change adaptation, and disaster management).
मेन्स दृष्टिकोण
जीएस पेपर I (जल संसाधन और भूआकृति विज्ञान) और जीएस पेपर III (पर्यावरण क्षरण, जलवायु परिवर्तन अनुकूलन और आपदा प्रबंधन) पर सीधे लागू होता है।